近日，湖北省地質(zhì)局地科院發(fā)布消息，該院古生物研究團(tuán)隊(duì)在荊門地區(qū)巖石層中，首次發(fā)現(xiàn)了2.6億年前的巨型雙殼類化石（Alatoconchidae），這一發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了湖北古生物研究的空白，為揭示湖北在上述時(shí)期發(fā)生生物大滅絕提供了證據(jù)，相關(guān)成果發(fā)表于國(guó)際地學(xué)權(quán)威期刊《FrontiersinEarthScience》。
研究團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人吳奎介紹，Alatoconchidae俗稱“巨型雙殼”，因其個(gè)體殼體可達(dá)1米長(zhǎng)而得名，堪稱遠(yuǎn)古海洋中的“巨無(wú)霸”，殼體兩側(cè)像展開的翅膀一樣扁平，貝殼內(nèi)外層結(jié)構(gòu)差異明顯，外層是像波浪形的瓦片，內(nèi)層則像珍珠一樣光滑。研究團(tuán)隊(duì)在荊門采集到散落的近15厘米長(zhǎng)殼片，經(jīng)特征比對(duì)，確認(rèn)屬于這一古老物種。此前這類巨型貝殼只在云南、貴州等地發(fā)現(xiàn)過(guò)，這次是在湖北及周邊地區(qū)首次“現(xiàn)身”。
圖為在荊門發(fā)現(xiàn)的化石。吳浩 攝
據(jù)了解，這些貝殼所在的巖層形成于約2.6億年前的中二疊世末期，而它上層的巖層中再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)同類化石。科學(xué)家推測(cè)，它們可能滅絕于一場(chǎng)由火山噴發(fā)引發(fā)的海洋災(zāi)難——當(dāng)時(shí)中國(guó)西南部的峨眉山超級(jí)火山大爆發(fā)，導(dǎo)致海水酸化、缺氧，讓這些“巨無(wú)霸”徹底消失。
論文第一作者楊良哲介紹，本次發(fā)現(xiàn)不僅拓展了二疊紀(jì)巨型雙殼類化石的古地理分布，也為研究二疊紀(jì)中期海洋生物多樣性與環(huán)境危機(jī)提供了新視角。未來(lái)，研究團(tuán)隊(duì)將分析貝殼周圍的巖石成分，破解當(dāng)時(shí)海水溫度、酸堿度等數(shù)據(jù)，以深入探討巨型雙殼類的生態(tài)適應(yīng)及滅絕機(jī)制。
